«Así dije y su valeroso ánimo se dejó persuadir.
«Durante todo un mes sopló Noto sin parar y no había ningún otro viento, salvo Euro y
Noto. Así que, mientras mis compañeros tuvieron comida y rojo vino, se mantuvieron
alejados de las vacas por deseo de vivir; pero cuando se consumieron todos los víveres de
la nave, pusiéronse por necesidad a la caza de peces y aves; todo lo que llegaba a sus
manos, con curvos anzuelos, pues el hambre retorcía sus estómagos.
«Yo me eché entonces a recorrer la isla para suplicar a los dioses, por si alguno me
manifestaba algún camino de vúelta; y, cuando caminando por la isla ya estaba lejos de
mis compañeros, lavé mis manos al abrigo del viento y supliqué a todos los dioses que
poseen el Olimpo. Y ellos derramaron el dulce sueño sobre mis párpados.
«Entonces Euríloco comenzó a manifestar a mis compañeros esta funesta decisión:
«"Escuchad mis palabras, compañeros que tantos males habéis sufrido. Todas las clases
de muerte son odiosas para los desgraciados mortales, pero lo más lamentable es morir de
hambre y arrastrar el destino. Conque, vamos, llevémonos las mejores vacas de Helios y
sacrifiquémoslas a los inmortales que poseen el vasto cielo. Si llegamos a Itaca, nuestra
patria, edificaremos a Helios Hiperión un esplendido templo donde podríamos erigir
muchas y excelentes estatuas.
«"Pero si, irritado por sus vacas de alta cornamenta, quiere destruir nuestra nave .-y los
demás dioses les acompañan prefiero perder la vida de una vez, de bruces contra una ola,
antes que irme consumiendo poco a poco en una isla desierta."
«Así dijo Euríloco y los demás compañeros aprobaron sus palabras. Así que se llevaron
enseguida las mejores vacas de Helios, de por allí cerca -pues las hermosas vacas
carianchas de rotátiles patas pastaban no lejos de la nave de azuloscura proa. Pusiéronse a
su alrededor e hicieron súplica a los dioses, cortando ramas tiernas de una encina de
elevada copa -pues no tenían blanca cebada en la nave de buenos bancos. Cuando habían
hecho la súplica, degollado y desollado las vacas, cortaron los muslos y los cubrieron de
grasa a uno y otro lado y colocaron carne sobre ellos. No tenían vino para libar sobre las
víctimas mientras se asaban, pero libaron con agua mientras se quemaban las entrañas.
Cuando ya se habían quemado los muslos y probaron las entrañas, cortaron en trozos lo
demás y lo ensartaron en pinchos.
«Entonces el profundo sueño desapareció de mis párpados y me puse en camino hacia
la rápida nave y la ribera del mar. Y, cuando me hallaba cerca de la curvada nave, me
rodeó un agradable olor a grasa. Rompí en lamentos e invoqué a gritos a los dioses
inmortales:
«"Padre Zeus y demás dioses felices que vivís siempre; para mi perdición me habéis
hecho acostar con funesto sueño, pues mis compañeros han resuelto un tremendo acto
mientras estaban aquí."
«En esto llegó Lampetía, de luengo peplo, rápida mensajera a Helios Hiperión, para
anunciarle que habíamos matado a sus vacas. Y éste se dirigió al punto a los inmortales
acongojado en su corazón:
«"Padre Zeus y los demás dioses felices que vivís siempre, castigad ya a los
compañeros de Odiseo Laertíada que me han matado las vacas -¡obra impía!-, con las que
yo me complacía al dirigirme hacia el cielo estrellado y al volver de nuevo hacia la tierra
desde el cielo. Porque si no me pagan una recompensa equitativa por las vacas, me
hundiré en el Hades y brillaré para los muertos."
«Y contestándole dijo Zeus, el que reúne las nubes: «"Helios, sigue brillando entre los inmortales y los mortales hombres sobre la tierra
nutricia, que yo lanzaré mi brillante rayo y quebraré enseguida su nave en el ponto rojo
como el vino."
«Esto es lo que yo oí decir a Calipso, de hermoso peplo, y ella decía que se lo había
oído a su vez a Hermes.
«Conque, cuando bajé hasta la nave y el mar, los reprendí a unos y otros poniéndome a
su lado, pero no podíamos encontrar remedio las vacas estaban ya muertas. Entonces los
dioses comenzaron a manifestarles prodigios: las pieles caminaban, la carne mugía en el
asador, tanto la cruda como la asada. Así es como las vacas cobraron voz.
«Durante seis días mis fieles compañeros prosiguieron banqueteándose y llevándose las
mejores vacas de Helios, pero cuando Zeus Cronida nos trajo el séptimo,