ARITMETICA - Las cuatro operaciones elementales
POTENCIAS, CUADRADOS Y CUBOS
Así como el producto significa la suma de varios sumandos iguales, por ejemplo:
8 + 8 + 8 = 8 . 3
Análogamente, cuando se presenta un producto de varios factores iguales se llama potencia
y se escribe así:
8 . 8 . 8 = 8 ³
En general, la potencia se escribe a?, recibiendo a el nombre de base y ? el de exponente; (2²
se llama el cuadrado de a y a³ el cubo de a. El origen de estas denominaciones es geométrico:
si la longitud del lado de un cuadrado mide 10 unidades, el área es 10 . 10 = 10² y el volumen
del cubo cuyo lado mide 10 unidades es 10 . 10 . 10 = 10³
Aun cuando la idea de producto requiere por lo menos dos factores, se ha convenido en que
a¹ represente lo mismo que a.
