LITERATURA GRIEGA - Interés de la literatura griega
PERIODOS DE LA HISTORIA DE LA LITERATURA GRIEGA
La historia de la literatura griega, tal como vamos a examinarla en estas páginas, se inicia
con los poemas homéricos y termina hacia fines del siglo u de la era cristiana, momento en
que el espíritu helénico, con el triunfo inminente de las nuevas creencias, iba a experimentar
una honda transformación. En tres grandes períodos puede dividirse la literatura que nos
ocupa: el de los orígenes (siglos IX a VI a. de J. C.), en que se produjeron las formas más
antiguas de poesía; el "ático" (siglos V y IV), cuando Atenas se convierte en la capital
intelectual de Grecia y alcanzan su apogeo el drama, la historia, la filosofía y la elocuencia, y,
finalmente, el "helénico", que abarca los cinco o seis siglos durante los cuales la civilización
griega se extendió por todo el Oriente merced a las conquistas de Alejandro Magno, y se
propagó luego por tierras de Occidente.
MANIFESTACIONES POETICAS ANTERIORES A LOS POEMAS HOMERICOS. - Antes de
la aparición de los poemas homéricos debieron existir cantos populares, que exaltaban y
divinizaban las fuerzas de la naturaleza; toda una poesía, atribuida a rapsodas primitivos,
legendarios y fabulosos, ora de origen tracio, como Orfeo y su discípulo Museo, ora
pertenecientes al culto de Apolo, como Olen, a quien se atribuía la invención del hexámetro,
Crisotemis de Creta, etc. En los mismos poemas homéricos pueden rastrearse vestigios de
esas manifestaciones poéticas anteriores, ya sea la narración de Demódoco, ya los salmos en
honor de Apolo, los hiporquemas o coros danzantes y los cantos nupciales que los aqueos
entonaban. Nada de esto ha llegado hasta nosotros, pues los himnos y otras composiciones
atribuidos a Orfeo, Museo, etc., no son sino falsificaciones o imitaciones fraguadas en épocas
más recientes, y otro tanto cabe decir de los treinta y cuatro himnos homéricos, algunos de
los cuales, sin embargo, remontan a tiempos relativamente antiguos.
