GEOGRAFIA ECONOMICA – Metales preciosos
RESERVAS DE ORO
El uso monetario del oro y la fijación de su precio por los gobiernos, en función de garantía del
medio circulante, ha dado por resultado que aproximadamente un tercio de las existencias de
ese metal se halle inmovilizado en los sótanos de los bancos de emisión, en especial en las
bóvedas de Fort Knox, en el Estado de Kentucky, y en las de San Francisco de California, donde
se guarda el oro adscrito a reservas metálicas de la moneda de los Estados Unidos. En 1941 este
oro llegó a representar la cifra de 22.737 millones de dólares y, aunque desde entonces se ha
reducido, todavía resulta superior al monto de las reservas de todos los demás países juntos.
Aparte los Estados Unidos, los países que cuentan con reservas importantes de oro son, en
Europa: Gran Bretaña, Francia, Suiza, Suecia, Bélgica, Holanda, España, Rumania, Turquía y
Checoeslovaquia, y, en América: Canadá, EE. UU. del Brasil, Cuba, Uruguay, México, Colombia,
Venezuela, Chile y Perú. La U. R. S. S., la India y la Unión Sudafricana cuentan con
considerables reservas de oro monetario y, en escala menor, Australia y Nueva Zelanda.
Algunos países tienen también importantes reservas de plata para respaldar su moneda
circulante. Los Estados Unidos las guardan en West Point, sobre el río Hudson, en el Estado de
Nueva York. Poco de ese oro o plata es acuñado en moneda, conservándose en barras o lingotes
para su utilización, venta o transferencia de uno a otro país para cancelar los saldos deudores de
las respectivas balanzas de pagos.
