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ZOOLOGIA - Los mamíferos, vertebrados con pelo y mamas
MAMIFEROS OVIPAROS O MONOTREMAS
La existencia, aun en los tiempos actuales, de mamíferos ovíparos de tipo primitivo tiene gran
valor para la interpretación del origen de esta clase. Dos son los géneros más conocidos de estos
mamíferos ovíparos. Ornithorhynchus, con una sola especie, posee un pico como de pato y
membranas interdigitales. Tiene este curioso animal costumbres acuáticas, y excava galerías
debajo del agua, con una salida oculta por la vegetación de las orillas. El otro género, Echidna,
comprende también una sola especie; su cuerpo está revestido de fuertes púas, como las del erizo,
las patas terminan en fuertes garras, y la boca se abre en el extremo de una especie de tubo
formado por las mandíbulas; la lengua, larga y delgada, es utilizada para la captura de hormigas,
como en los osos hormigueros. No tiene dientes.