ZOOLOGIA - Los crustáceos
LOS CRUSTACEOS FIJOS
Estos crustáceos pertenecen todos a un orden único, el de los cirrípedos. Son animales que se fijan
por medio de un pedúnculo (los percebes y analifas), o directamente por medio de un caparazón
calizo, en figura de tronco de cono o de cráter (los bálanos o bellotas de mar). Estos últimos son
más frecuentes en la costa americana del Atlántico sur, formando sobre las piedras un
revestimiento sumamente cortante. También se fijan sobre pedazos de madera, en las quillas de
los buques, o en los botes, en los soportes de los puentes y las bases de los muelles, sobre el
cuerpo de otros crustáceos o en las conchas de los moluscos. Resisten extraordinariamente la falta
de agua, y muchos de ellos, fijos en el límite de la marea alta, quedan expuestos al sol durante
varias horas. Son estos cirrípedos crustáceos de una organización muy diferente de la de los
demás, y aun se los puede considerar como anómalos. Son hermafroditas, lo que no ocurre en los
otros. El caparazón externo es calcáreo y muy grueso, abierto en la parte superior; el cuerpo del
animal, blando, está allí dentro, y se encuentra protegido superiormente por dos labios de
sustancia dura que se abren y dejan salir unos apéndices denominados cirros, que atraen el
alimento haciendo movimientos de vaivén hacia arriba y hacia abajo y estableciendo así una
corriente de agua.
Reprodúcense los cirrípedos por medio de huevos, los cuales dan unas larvas que nadan y crecen
durante cierto tiempo, al cabo del cual se fijan sobre algún soporte y pasan al estado adulto.
