PSICOLOGIA - Primer contacto y visión panorámica
LOS PRIMEROS PASOS HACIA UNA DELIMITACION DEL CONCEPTO CIENTIFICO DE
LA PSICOLOGIA
Estos fueron dados cuando, siguiendo la doctrina que en la antigüedad había marcado
Aristóteles, se empezó a pensar y a discutir menos acerca de las diferencias sustanciales y de
los principios causales de la vida del hombre, y se dedicó en cambio, mayor atención al
estudio y el análisis de sus efectos, o sea, de los fenómenos observables en su vida
propiamente dicha.
Fue entonces cuando no pretendiendo observar su alma sino
observándose a si mismos en su totalidad (mediante una peculiar actitud de "inspección hacia
dentro" que se denomina "introspección") algunos investigadores se dieron cuenta de que lo
que cabe estudiar a la Psicología son los estados, elementos, impresiones, tendencias y actos
que ocurren en cada hombre y que forman el decurso de su "vida interior", o sea, de su
"conciencia".
La palabra conciencia deriva de conscire, que en latín significa "saber propio", es decir, auto-
conocimiento. El hombre al tener conciencia de sí, no solamente "sabe", sino "sabe que es él
quien sabe" (aun cuando no pueda llegar a saber por qué lo sabe). De esta suerte, la Psicología
empezó su evolución hacia la actual posición científica, alejándose de su tutela filosófica y
metafísica para acercarse al grupo de los estudios biológicos y ocuparse de los estados,
fenómenos y procesos de la conciencia. Los autores ingleses, preocupados en eliminar la
palabra alma, y sus semejantes (espíritu, psique, etc.) introdujeron el término "Mind" (en
castellano: mente) como objeto de estudio de la Psicología, definiéndola como la ciencia que
estudia los fenómenos mentales.
