HISTORIA DE LA CIENCIA - El Renacimiento
LEONARDO DA VINCI, UN GENIO UNIVERSAL
Mientras Colón desplazó con sus viajes los jalones del área explorada de la Tierra,
LEONARDO DA VINCI (1452-1519) dilató, gracias a los dones de su genio, el más universal
que conoce la Historia, los horizontes de todas las ramas de la ciencia de su tiempo. Pintor,
escultor, arquitecto, ingeniero, físico y biólogo, este espíritu casi sobrehumano se adelantó a su
siglo con sus admirables descubrimientos. Cien años antes de Galileo percibió intuitivamente
y puso en práctica el método experimental. Sus felices hallazgos en la Mecánica y en la Física
son particularmente numerosos: encontró las leyes del equilibrio de la polea y de la cuña,
estudió las del plano inclinado, conocía la ley de los vasos comunicantes, entrevió la
trascendencia de la presión atmosférica, admitió la realidad del vacío, descubrió que el sonido
se propaga más rápidamente en el agua que en el aire, explicó el eco y comprobó con
experimentos concluyentes el fenómeno de la resonancia. Tan admirables como sus
descubrimientos científicos son sus invenciones técnicas: utilizó la expansión del vapor para
propulsar balas en cañones de tiro rápido, proyectó helicópteros y paracaídas, construyó un
modelo de máquina voladora con alas movibles, diseñó una serie de aparatos hidráulicos. Su
sorprendente intuición se verifica también en la Fisiología: estudió el funcionamiento del
corazón y estuvo muy cerca de descubrir la circulación de la sangre. Desgraciadamente, da
Vinci guardó el secreto de sus magníficos hallazgos; este superhombre, que hubiera podido
abrir el camino a tantas de las penosas adquisiciones posteriores, prefirió no publicar casi nada
y cifrar sus lúcidas ocurrencias en notas escritas al revés y parcialmente en criptogramas, cuya
gran mayoría permaneció inédita hasta el siglo 'cm. En una palabra, Leonardo da Vinci, el
investigador, actuaba al margen de la historia; su verdadera influencia sobre el desarrollo de
las ciencias fue menor, en mucho, que la de algunos espíritus mediocres comparados con el
suyo.
MANUSCRITO DE LEONARDO DA VINCI. Leonardo da Vinci es uno de los genios más
universales que conoce la historia, pues dilató todas las ramas de las ciencias de su tiempo.
Pintor, escultor, arquitecto, ingeniero, físico y biólogo, se adelantó a su siglo con sus
admirables descubrimientos. En esta página de sus manuscritos figuran algunos diseños sobre
músculos humanos, que tomara del natural para estudiar las funciones del organismo del
hombre. En el texto puede observarse la particularidad de su escritura criptográfica para
evitar que le robaran sus descubrimientos.
