HISTORIA DE AMERICA - El período de la vida independiente en Estados Unidos
LAS PRESIDENCIAS DE FRANKLIN D. ROOSEVELT
Desde la entrada en la guerra Estados Unidos había producido para el mundo entero, como si
estuviese ante un mercado perpetuo e ilimitado. Pero vino la paz y la extenuación de Europa
le impidió seguir siendo cliente. Eso significó la paralización industrial y la caída de los
valores bursátiles. La gente quiso su dinero. Esta corrida a los bancos implicaba la crisis
bancaria. Acababa ella de producirse cuando Roosevelt se hizo cargo de la presidencia el 4 de
marzo de 1933. Inmediatamente convocó al Congreso, pidió y obtuvo poderes especiales para
establecer una moratoria bancaria y esperar que renaciese la confianza pública, triunfando en
esa primera y fundamental batalla.
Así pudo frenar el excesivo poder del dinero, limitando la acción de los trusts y tender a sacar
al país del nacionalismo económico demasiado cerrado en el que se había sumido. La
complejidad y tecnicismo de esas cuestiones hace imposible que las estudiemos aquí. En su
conjunto han recibido el nombre de New Deal. Sus creadores —consejeros económico-
financieros del presidente— han recibido popularmente el mote de "trust de cerebros".
Todas estas medidas tendían a distribuir equitativamente entre los Estados 3.000 millones de
dólares destinados a la ayuda local (Administración Federal de Socorros), a crear nuevas
tareas para los desocupados (Works Progress Administration), especialmente en lo que se
refiere a la construcción de represas, reforestación y conservación de las reservas madereras
(Civilian Conservation Corps), así como la ayuda a los jóvenes para proseguir sus estudios. El
presiden. te redujo el contenido de oro del dólar al 59% de su valor. Para aplacar los conflictos
y elevar el standard de vida de los obreros se creó la National Recovery Administration. Se
instituyó el sistema de "códigos de competencia leal" para las industrias, que cundió
rápidamente a todas las actividades fabriles del país. La Farm Credit Administration
contribuyó a restaurar la economía de los granjeros, ayudándoles a financiar sus hipotecas.
Finalmente la Ley de Ajuste Agrícola instauró los contratos colectivos de venta de los
productos de granja, defendiéndoles de los abusivos precios fijados por los capitalistas. La Ley
de Seguro Social (1935) fue una de las más resistidas por la oposición. Pero gracias a él para
1938, 21 millones de trabajadores estaban asegurados contra la desocupación y 36 millones
más recibían subsidios en calidad de jubilados.
En 1936 Roosevelt fue reelecto por enorme mayoría. En este segundo período, Roosevelt sólo
cometió un grueso error político: su ataque, fracasado, contra la autonomía de la Suprema
Corte. Extendió el plan anterior, suprimió el trabajo de los menores en las fábricas, organizó
las reservas alimenticias, comenzó la reorganización del ejército. El nublado horizonte europeo
le inquietaba mucho antes que a la inmensa mayoría de los norteamericanos. Entonces
preconizó una nueva política con respecto al resto de América. La "política de buena
vecindad" no se limitó a palabras: derogó la vergonzosa "enmienda Platt", con Cuba, y aceleró
la retirada de tropas en Haití. En 1937 se celebraron 16 acuerdos internacionales reduciendo
tarifas aduaneras; en 1933 (conferencias internacionales de Río y Montevideo), y en 1936
(conferencia interamericana de Buenos Aires), la delegación norteamericana reafirmó sus
fraternales sentimientos. Se condenó la política de agresión y las adquisiciones territoriales por
la fuerza, se estableció la política de no intervención en los asuntos de los demás Estados
americanos, se instituyó la apelación al arbitraje para todo diferendo internacional, así como se
pusieron en práctica las consultas mutuas para proteger la paz del Nuevo Mundo. La Octava
Conferencia Panamericana, de 1938, reunida en Lima, adoptó resoluciones tendientes a
reforzar el sistema de consultas y a evitar la formación (con alcance político) de minorías
raciales o de grupos de extranjeros que implicaran trasplantes.
