HISTORIA DE AMERICA - El período de la vida independiente en Estados Unidos
HARDING, HOOVER Y COOLIDGE
La presidencia de Harding se vio preocupada por los problemas de la repatriación y
adaptación de los soldados. Desde entonces la American Legion fue un factor político de
importancia. Harding trató de llevarse bien con el Senado, llamó a colaborar en su gabinete a
personalidades importantes. En 1920 había existido una fuerte crisis agrícola, que continuó en
los años siguientes. La American Farmer Bureau Federation llegó a contar un millón de
adherentes y presionó sobre el Congreso para que la agricultura fuese defendida. En 1922
hubo dos grandes huelgas: la del carbón (640.000 obreros) y la de los ferrocarriles (400.000).
Su muerte súbita, en agosto de 1923, llevó a la presidencia al vicepresidente Coolidge.
Entonces se esclarecieron algunos turbios negocios ocurridos en la anterior administración. En
cambio, se padeció una ola de xenofobia, especialmente en los Estados del Sur. Bajo su
influencia se dictó la Selective Inmigration Act. Una de sus cláusulas prohibía la entrada de
inmigrantes de raza asiática, modificando un acuerdo firmado con el Japón en 1907. A fines de
ese año Coolidge era reelegido por otro período. Su política con respecto a Europa fue
aislacionista, especialmente para el porvenir, de acuerdo con el Senado. Pero destacados
especialistas norteamericanos colaboraron con la Liga de las Naciones en posiciones
prominentes y el plan Dawes sirvió de base para la reconstrucción económica de Alemania y
la evacuación del Ruhr. Su política realista le llevó, además, a preconizar el reconocimiento del
nuevo gobierno de Rusia y el restablecimiento de las relaciones con aquel país.
Con el triunfo de Hoover, el partido republicano continuó en el poder. Muy vinculado a
Europa, fue presidente de la comisión de socorros a Bélgica, luego administrador de los
víveres del gobierno federal, ayudando intensamente a una Europa hambrienta. Su viaje a la
América latina, en calidad de presidente electo (fines de 1928), fue triunfal. Se detuvo primero
en Nicaragua, país al cual Coolidge había vejado sistemáticamente. Obtuvo un éxito
estruendoso. Las relaciones con casi todas esas naciones mejoraron. En cambio la situación
interna de los Estados Unidos fue catastrófica. A la ilusoria prosperidad del final del período
anterior le sustituyó un desmoronamiento financiero. La crisis fue estimulada por los errores
del gobierno. La moratoria que el presidente decretó imprevistamente para salvar los créditos
"congelados" en Alemania (20 de julio de 1931) tuvo consecuencias contraproducentes.
Además produjo malestar en algunas naciones, especialmente en Francia, por haber sido
tomada sin consulta. Por eso, Franklin D. Roosevelt, candidato demócrata y pariente lejano del
anterior mandatario del mismo apellido, lo venció en 37 de los 48 estados, cuando aspiraba a
ser re. electo. Los demócratas volvían al poder con un gran leader.
