HISTORIA CONTEMPORANEA - El Imperio Napoleónico
LOS CIEN DIAS
Bajo la presión de los ejércitos aliados de ocupación fue elegido rey de Francia el conde de
Provenza, que subió al trono con el nombre de Luis XVIII. Napoleón fue obligado a salir del
territorio francés y se le asignó como lugar de con finamiento la isla de Elba, donde estuvo
algunos meses observando los acontecimientos. Los desatinos del nuevo rey y de sus aliados
fortalecieron el prestigio del emperador y favorecieron la aglutinación de sus partidarios, que
muy pronto estuvieron en condiciones de asegurar el regreso de Napoleón. En efecto, en
marzo de 1815, el emperador abandonó la isla de Elba y desembarcó en la costa meridional
francesa, donde muy pronto comenzó a rodearlo un conjunto considerable de fuerzas
apoyadas por la simpatía popular.
Su marcha hacia París fue triunfal. Se pasaron a sus filas las tropas enviadas para contenerlo y
Luis XVIII se vio obligado a refugiarse en Bélgica, mientras Napoleón hacía su entrada en la
capital y ocupaba nuevamente el palacio de las Tullerías. Entonces creyó llegado el momento
de transformar el orden político, para tranquilizar a la gran parte de la población que veía con
temor d retorno de una autocracia desenfrenada. Mediante un documento llamado Arta
adicional a las constituciones del Imperio instauró un régimen liberal y parlamentario, y
simultáneamente, trató de reconciliarse con las potencias europeas ofreciendo la paz. Pero era
tarde y todo hacía presumir que sólo la debilidad lo forzaba a adoptar esta actitud. Napoleón
fue declarado fuera de la ley y sus enemigos organizaron en
Bélgica un ejército poderosísimo que mandaban Wellington y Blücher, al cual opuso Napoleón
sus fuerzas, esta vez sin éxito. En junio de 1815 fue derrotado en Waterloo y poco después
abdicó por segunda vez en favor de su hijo. Pero la Asamblea decidió llamar nuevamente a
Luis XVIII, y Napoleón, prisionero de Inglaterra, fue desterrado a la isla de Santa Elena. El
Imperio había terminado.
