HISTORIA MODERNA - El liberalismo económico y el pensamiento de la Ilustración
Tan importante como el desarrollo de los hechos es, durante el siglo XVIII, el desarrollo de las
ideas, especialmente en lo económico y en lo político. Las nuevas situaciones creadas por las
transformaciones económicas desde comienzos de la Edad Moderna, que ya habían provocado
hechos tan importantes como la revolución inglesa, ocasionaron un vivo desarrollo del
pensamiento teórico, afanado por explicar los fundamentos de los fenómenos ya producidos y
por hallar soluciones para el porvenir. Sobre la base de los principios fundamentales del
pensamiento moderno, establecidos desde los tiempos del Humanismo y desarrollados luego
por la filosofía racionalista, comenzaron a elaborarse nuevos sistemas de ideas sobre la
realidad económica y política. Pero estos sistemas de ideas no quedaron en meros esquemas
teóricos sino que se proyectaron en principios para la acción. Y la historia posterior fue, en
parte, el resultado de su adopción por ciertos grupos sociales que se propusieron aplicarlos.
