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HISTORIA MEDIEVAL - El Imperio Bizantino
EL IMPERIO BIZANTINO DESPUES DE JUSTINIANO
A la muerte de Justiniano, el imperio se vio obligado a abandonar sus conquistas. Aquel
esfuerzo había sido, en verdad, desproporcionado con respecto a las posibilidades normales, y
no se pudo mantener, sobre todo porque los vecinos tornaron cada vez con mayor 'violencia
contra las fronteras. Mientras los persas golpeaban vigorosamente sobre la del Eufrates, los
ávaros, y, sobre todo los eslavos, acudieron a la frontera danubiana con renovado ímpetu. En
626, Constantinopla estuvo a punto de caer en manos de sus enemigos persas y ávaros aliados
entre sí, y se requirió toda la energía del emperador Heraclio para impedirlo. Pero en 634, un
nuevo enemigo hizo su aparición sobre territorio bizantino: los árabes. Entre 635 y 640, toda la
Siria y el Egipto han caído en sus manos, y las huestes de los califas llegan a amenazar la
frontera del Taurus, donde, finalmente, los contendrá el emperador León III Isáurico, en 739.
A todo esto, el Imperio Bizantino ha orientado cada vez más su atención hacia el Este,
desentendiéndose de la suerte de las comarcas occidentales. Las influencias predominantes
serán griegas y orientales, y hasta el latín comienza a ser olvidado y reemplazado por el
griego, que nunca se había dejado de hablar en esas regiones. El Occidente conocerá, por eso,
al Imperio Bizantino con el nombre de Imperio Griego. Y a medida que el tiempo pasa, sus
fronteras se irán reduciendo y sus territorios se irán abriendo a los invasores, que el imperio,
con rara habilidad consiguió asimilar.