HISTORIA ANTIGUA - La hegemonía de Tebas y la época de Filipo de Macedonia
LA HEGEMONIA TEBANA
Cuando Esparta descubrió que los tebanos aspiraban a unificar bajo su mando toda la Beocia,
creyó que era necesario contener el intento y ocupó la ciudad, entregando el poder a los
oligarcas que le eran adictos. Pero entre los demócratas que tuvieron que abandonar la ciudad
estaba un hombre de notable talento político y militar que organizó la toma de la ciudad:
Pelópidas. En 379, Pelópidas logró su intento; a su alrededor se unió rápidamente toda la
Beocia, y Atenas se sintió respaldada para reconstruir su imperio marítimo; en poco tiempo se
constituyó de este modo un nuevo poder hostil a Esparta, del cual
Tebas fue el nervio por la organización militar que logró en pocos años.
Pelópidas y Epaminondas fueron los realizadores del milagro. El segundo poseía un innegable
genio militar y supo introducir en el ejército tebano algunas modificaciones que acrecentaron
su eficacia. Así fue como logró Tebas algunas victorias decisivas en Macedonia y en Tesalia,
que aseguraron su frontera septentrional. Pero Esparta contemplaba vigilante el surgimiento
de esta potencia rival y se decidió a invadir la Beocia; sin embargo, era ya tarde, porque los
tebanos supieron resistir y derrotaron a los espartanos en la batalla de Leuctra, el año 371.
Desde entonces, Tebas fue la potencia hegemónica de Grecia y se dispuso a quebrar a Esparta
en su propio hogar, para lo cual estimuló la insurrección de las regiones del Peloponeso que
estaban sometidas a ella y hasta se decidió a intervenir allí con sus fuerzas. En una de esas
campañas Epaminondas derrotó a un ejército espartano en Mantinea (362): era la culminación
del triunfo; pero Epaminondas murió en la acción y Tebas no supo encontrar un conductor
que lo reemplazara, de modo que Esparta pudo rehacerse, y la hegemonía tebana se esfumó
rápidamente.
