HISTORIA ANTIGUA - Los cretenses
LA EPOCA DEL BRONCE Y EL ESPLENDOR DE CRETA
Ya hacia 2400, los cretenses eran los árbitros del bronce, materia prima fundamental en la vida
de entonces. La riqueza comenzó a acudir a la isla, que se cubrió de magníficas ciudades, entre
las cuales brillaron Hagia Tríada, Festos y, sobre todo, Cnosos. Los reyes de estas ciudades —a
quienes llamaban mi-nos— hicieron construir en ellas magníficos palacios que eran, al mismo
tiempo que residencias reales, fortalezas, depósitos de variados productos y talleres. La parte
residencial de esos palacios se caracterizaba por su extraordinario lujo, y aun hoy maravillan
sus ruinas. Poseían crecido número de aposentos y salas, unidos entre sí por patios y
corredores que daban a la construcción un aspecto extraño y debido a lo cual los griegos
llamaron a estos palacios "laberintos". En los recintos más importantes, las paredes estaban
cubiertas por hermosas pinturas al fresco, algunas de las cuales se han conservado y llenan
hoy de admiración a quien las observa. Estatuas, lujosos muebles, vasos de fina cerámica, y
sobre todo variados utensilios de bronce completaban el ajuar de estas residencias, en las que
ponían de manifiesto su poderío los opulentos jefes de aquellas comunidades de navegantes y
artífices del rico metal.
Los cretenses creían en una divinidad femenina, la Diosa Madre, y en otra masculina que tenía
aspecto de toro; además adoraban seguramente muchos objetos naturales —piedras, árboles—
a los que rendían diversos cultos. Poseyeron también una escritura, pero hasta ahora no ha
podido ser descifrada, de modo que ignoramos todos los detalles de la existencia histórica de
este pueblo admirable.
En Creta realizaban sus habitantes algunos cultivos y poseían vastos talleres, en los que
fundían el bronce y fabricaban objetos de cerámica: vasos, ánforas, platos, urnas; y de bronce:
espadas, estatuillas; todo lo cual se enviaba luego a diversos países para ser vendido. Porque,
en efecto, la actividad más importante de los cretenses fue la navegación.
VASO CRETENSE. La cerámica cretense es hermosa de formas y rica en colorido. Este vaso
fue hallado en el palacio de Cnosos.
