GEOGRAFIA POLITICA - Definición y contenido de esta disciplina
Se entiende por Geografía Política aquella parte de la ciencia geográfica que tiene por objeto el
estudio de los Estados desde el especial enfoque de las influencias llamadas geográficas, es
decir, de las que derivan del ambiente natural en que los países desenvuelven su existencia.
Conviene puntualizar, ante todo, que esta modalidad del saber geográfico no pretende
sustituir a la ciencia que tiene por objeto el estudio de los Estados en sí mismos, es decir, la
política, con la cual, claro está, guarda estrechas relaciones. Los más insignes tratadistas que
han escrito sobre la política como ciencia del Estado —sin olvidar a ninguno, desde Aristóteles
pasando por Montesquieu— no han desdeñado indagar la médula del vasto problema de las
influencias geográficas sobre el Estado. No obstante tan rancias preocupaciones, sólo en las
postrimerías del siglo anterior, singularmente por las admirables especulaciones del geógrafo
alemán Ratzel, el estudio geográfico entró en su etapa sistemática, es decir científica, y hoy
forma un espacioso dominio del saber, cabalmente integrado y metódicamente desarrollado.
El Estado se halla constituido por tres elementos, indisolublemente vinculados por fuertes
ataduras naturales, que son: un territorio, una población y un orden jurídico. No puede
dudarse de que el primero de tales elementos, entendiendo por territorio, lato sensu, el suelo,
las costas, los ríos y demás aguas, el mundo biológico natural, o sea todo un haz de hechos y
fenómenos dotados de vigorosa individualidad, ha de gravitar en las modalidades de los
habitantes y su manera de vivir, así como en la constitución y tendencias del Estado. Ahí está,
pues, el asunto capital de la Geografía Política, que atiende por añadidura al estudio de la
población en sí misma, asunto que suele denominarse demogeografía, en cuanto es encarado
con criterio geográfico, es decir, en función de las relaciones con el territorio. Y en cuanto a otro
capital aspecto del estudio del hombre como ente geográfico, que es como decir un ser que
actúa sujeto a ciertas determinaciones que surgen del suelo que lo sustenta, de la atmósfera que
respira y del cielo que lo cobija, nos referimos a su poliforme actividad encaminada a crear las
riquezas que ha menester para satisfacer sus necesidades; ello es el tema de otra rama de la
Geografía, la Geografía Económica. No son escasas por cierto las relaciones entre estos tres
grandes capítulos de la ciencia, Geografía Política, demogeografía y geografía económica, que
por tratar en definitiva del hombre constituyen la geografía humana. En este curso hemos de
ocuparnos de las dos partes primeramente mencionadas, Geografía Política y demogeografía,
las más estrechamente vinculadas de todas.
