DIETETICA Y ALIMENTACION - Los alimentos
LAS VITAMINAS
Ya hemos visto que, aparte de las sustancias necesarias para la alimentación por su valor
plástico y energético —como las proteínas, hidratos de carbono y grasas—, hay elementos
indispensables para el desarrollo y conservación de un estado satisfactorio de salud, como
ciertos minerales. Se mencionó también que las cantidades necesarias de algunos de estos
factores son extremadamente pequeñas; igual cosa ocurre con las vitaminas, sustancias de
variada naturaleza química; pero que poseen algunos caracteres comunes como el de ser
indispensables para la salud y aun para la vida; actúan en cantidades muy pequeñas;
intervienen en los procesos •nutritivos de gran parte de los tejidos del cuerpo, a pesar de lo
cual su deficiencia se revela por cuadros característicos. La mayor parte de las vitaminas
deben llegar ya 'formadas en los alimentos, pues el organismo no puede sintetizarlas. En
este sentido el hombre se encuentra en inferioridad de condiciones respecto de la mayoría de
las otras especies animales.
