pero ¿qué placer puede
producirme, habiendo muerto Patroclo, el fiel amigo a quien apreciaba sobre todos los
compañeros y tanto como a mi propia cabeza? Lo he perdido, y Héctor, después de
matarlo, le despojó de las armas prodigiosas, encanto de la vista, magníficas, que los
dioses regalaron a Peleo, como espléndido presente, el día en que lo colocaron en el
tálamo de un hombre mortal. Ojalá hubieras seguido habitando en el mar con las
inmortales ninfas, y Peleo hubiese tomado esposa mortal. Mas no sucedió así, para que
sea inmenso el dolor de tu alma cuando muera tu hijo, a quien ya no recibirás vuelto a la
patria, pues mi ánimo no me incita a vivir, ni a permanecer entre los hombres, si Héctor
no pierde la vida, atravesado por mi lanza, recibiendo de este modo la condigna pena por
la muerte de Patroclo Menecíada.
94 Respondióle Tetis, derramando lágrimas:
95 -Breve será tu existencia, a juzgar por lo que dices, pues la muerte te aguarda así que
Héctor perezca.
97 Contestó muy afligido Aquiles, el de los pies ligeros:
9e -Muera yo en el acto, ya que no pude socorrer al amigo cuando lo mataron: ha
perecido lejos de su país y sin tenerme al lado para que le librara de la desgracia. Ahora,
puesto que no he de volver a la patria tierra, ni he salvado a Patroclo ni a los muchos
amigos que murieron a manos del divino Héctor, permanezco en las naves cual inútil
peso de la tierra, siendo tal en la batalla como ninguno de los aqueos, de broncíneas corazas, pues en el ágora otros me superan. Ojalá pereciera la discordia para los dioses y
para los hombres, y con ella la ira, que encruelece hasta al hombre sensato cuando más
dulce que la miel se introduce en el pecho y va creciendo como el humo. Así me irritó el
rey de hombres, Agamenón. Pero dejemos to pasado, aunque afligidos, pues es preciso
refrenar el furor del pecho. Iré a buscar al matador del amigo querido, a Héctor; y yo
recibiré la muerte cuando lo dispongan Zeus y los demás dioses inmortales. Pues ni el
fornido Heracies pudo librarse de ella, con ser carísimo al soberano Zeus Cronida, sino
que la parca y la cólera funesta de Hera le hicieron sucumbir. Así yo, si he de tener igual
muerte, yaceré en la tumba cuando muera; mas ahora ganaré gloriosa fama y haré que
algunas de las matronas troyanas o dardanias, de profundo seno, den fuertes suspiros y
con ambas manos se enjuguen las lágrimas de sus tiernas mejillas. Conozcan que durante
largo tiempo me he abstenido de combatir. Y tú, aunque me ames, no me prohíbas que
pelee, que no lograrás persuadirme.
127 Respondióle Tetis, la de argénteos pies:
128 -Sí, hijo, es justo, y no puede reprobarse que libres a los afligidos compañeros de
una muerte terrible; pero to magnífica armadura de luciente bronce la tienen los troyanos,
y Héctor, el de tremolante casco, se vanagloria de cubrir con ella sus hombros. Con todo
eso, me figuro que no durará mucho su jactancia, pues ya la muerte se le avecina. Tú no
penetres en la contienda de Ares hasta que con tus ojos me veas volver; y mañana, al
romper el alba, vendré a traerte una hermosa armadura fabricada por Hefesto.
138 Cuando así hubo hablado, dejó a su hijo; y volviéndose a sus hermanas de la mar,
les dijo:
140 -Bajad vosotras al anchuroso seno del mar para ver al anciano marino y el palacio
del padre, a quien se lo contaréis todo; y yo subiré al elevado Olimpo para que Hefesto, el
ilustre artífice, dé a mi hijo una magnífica y reluciente armadura.
14s Así habló. Las nereidas se sumergieron prestamente en las olas del mar, y Tetis, la
diosa de argénteos pies, enderezó sus pasos al Olimpo para procurar a su hijo las magnífi-
cas armas.
148 Mientras la diosa se encaminaba al Olimpo, los aqueos, de hermosas grebas,
huyendo con gritería inmensa a vista de Héctor, matador de hombres, llegaron a las naves
y al Helesponto; y ya no podían sacar fuera de los tiros el cadáver de Patroclo, escudero
de Aquiles, porque de nuevo los alcanzaron los troyanos con sus carros y Héctor, hijo de
Príamo, que por su vigor parecía una llama. Tres veces el esclarecido Héctor asió a
Patroclo por los pies a intentó arrastrarlo, exhortando con horrendos gritos a los troyanos;
tres veces los dos Ayantes, revestidos de impetuoso valor, le rechazaron. Héctor, con-
fiando en su fuerza, unas veces se arrojaba a la pelea, otras se detenía y daba grandes